みんな元気ですか
きょうは僕が気にいってる本に出ていたお話し
あるペットショップの店頭に「子犬セール中」の札がかけられていました。
子犬と聞くと、子供はたいそう心をそそられるものです。
しばらくすると案の定、男の子が店に入ってきました。
「おじさん、子犬っていくらするの？」
「そうだな、30ドルから50ドルってところだね」
男の子は、ポケットから小銭を取り出して言いました。
「僕2ドル37セントしかないんだ。でも見せてくれる？」
店のオーナーは思わず微笑むと、奥に向かってピーっと口笛を吹きました。
すると、毛がフカフカで丸々と太った子犬が5匹、店員の後を転がるように出てきたのです。
ところが1匹だけ、足を引きずりながら、一生懸命ついてくる子犬がいるではありませんか。
「おじさん、あの犬はどうしたの？」と男の子は聞きました。
「獣医さんに見てもらったら、生まれつき足が悪くて、たぶん一生治らないって言われたんだよ」と店のオーナーは答えました。
ところがそれを聞いた男の子の顔が輝き始めたのです。
「ぼく、この子犬がいい。この子をちょうだい！」
「坊や、よした方がいいよ。そりゃあ、もしどうしてもこの犬が欲しいって言うなら、ただであげるよ。どうせ売れるわけないから」と店のオーナーが言うと、男の子は怒ったようににらみつけました。
「ただでなんかいらないよ。おじさん、この犬のどこが他の犬と違うって言うの？他の犬と同じ値段で買うよ。今2ドル37セント払って、残りは毎月５０セントずつ払うから」
その言葉をさえぎるように、店のオーナーは言いました。
「だってこの子犬は普通の犬みたいに走ったり、ジャンプしたりできないから、坊やと一緒に遊べないんだよ。」
これを聞くと男の子は黙ってズボンのすそをまくりあげました。
ねじれたように曲がった左足には、大きな金属性のギブスがはめられていました。
男の子は、オーナーを見上げて優しい声で言いました。
「きっとこの子犬は、自分の気持ちがわかってくれる友達がほしいと思うんだ。」・・・
ダン・クラーク「季節の嵐」 ダイアモンド社 「心のチキンスープ」より転載
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(やさしい男の子に飼われてよかったよかった・・・ホットする僕
）
